Day One, Missionary Training Center - Día Uno, Centro de Capacitación Misional

29 June 2005

I woke up slightly earlier; it was 0600 hours.  After having breakfast, it was time for me to be driven down to Provo, Utah to a special place known as the Missionary Training Center (MTC).  This is the place where missionaries are trained before they go out to their different fields of labor.  Before we did go down, though, Sister Garrett decided to treat me to a root-beer flavored ice cream, and afterwards, to see Rachael Garrett, the second of the three daughters, who was living in Murray, Utah.  We took some pictures together, one of them simulating a hug, which would later prove scandalous to some missionaries in the field (missionaries are prohibited from fraternizing with the opposite sex during their time in the field).  After leaving Rachael behind, we set out for the MTC, and arriving there, we sat in an auditorium, where I noted Sister Garrett crying.  I never really understood why she cried, except for later on when she told me that she was happy to send me off to the mission, yet reflecting on her experiences with me from the past four years, when I had just started to investigate the Church, to that specific point in time.  She would later intervene on my behalf in several other instances well after the mission ended, and for that I am forever grateful to the Garrett family.

The auditorium presentation ended, where the parents were guided out of one door where the new missionaries were guided out of the other door.  This in Provo was known as the Farewell, as it would be the last time that the parents would physically see their children for two years (or a year and a half in the case of the Sister Missionaries).  

We went to the front of the MTC to grab our name tags, which I still preserve to this day and which I intend to give to my son once he becomes a missionary himself at least fifteen years from now.  I was assigned a companion by the name of Elder Brassfield, who was from Orange County, California.  He would be going to a different mission than mine; the Mexico City West Mission, and later on he would be transferred to the Mexico City South Mission, and he would write me on occasion.  In fact, we still communicate with each other using Facebook from time to time.  We would get to meet each other as well as the missionaries that would comprise our district and our missionary "roommates" as six missionaries would share three bunk beds in the same room.  We would receive our schedules that we would be using for the nine weeks that we would be at the MTC (which would later become eleven weeks due to the slower processing times for visas)...

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29 de junio de 2005

Desperté un poco antes; Eran las 0600 horas. Después de desayunar, era hora de que me llevaran a Provo, Utah, a un lugar especial conocido como el Centro de Entrenamiento Misionero (CCM). Este es el lugar donde los misioneros son entrenados antes de salir a sus diferentes campos de trabajo. Sin embargo, antes de bajar, la hermana Garrett decidió invitarme a un helado con sabor a cerveza de raíz, y luego, ver a Rachael Garrett, la segunda de las tres hijas, que vivía en Murray, Utah. Tomamos algunas fotos juntos, una de ellas simulando un abrazo, que luego resultaría escandaloso para algunos misioneros en el campo (a los misioneros se les prohíbe fraternizar con el sexo opuesto durante su tiempo en el campo). Después de dejar a Rachael atrás, salimos para el CCM, y al llegar allí, nos sentamos en un auditorio, donde noté que la hermana Garrett lloraba. Nunca entendí realmente por qué lloró, excepto más tarde cuando me dijo que estaba feliz de enviarme a la misión, pero reflexionando sobre sus experiencias conmigo de los últimos cuatro años, cuando recién comencé a investigar la Iglesia , a ese punto específico en el tiempo. Más tarde intervendría en mi nombre en varios otros casos mucho después de que terminara la misión, y por eso estoy siempre agradecido con la familia Garrett.

La presentación del auditorio terminó, donde los padres fueron guiados por una puerta donde los nuevos misioneros fueron guiados por la otra puerta. Esto en Provo se conocía como el adiós, ya que sería la última vez que los padres verían físicamente a sus hijos durante dos años (o un año y medio en el caso de las Hermanas Misioneras).

Fuimos al frente del MTC para tomar nuestros gafetes, que aún conservo hasta el día de hoy y que tengo la intención de darlo a mi hijo una vez que se convierta en misionero al menos dentro de quince años. Me asignaron un compañero con el nombre de élder Brassfield, que era del condado de Orange, California. Iría a una misión diferente a la mía; la Misión Ciudad de México Oeste, y más tarde sería transferido a la Misión Ciudad de México Sur, y él me escribiría de vez en cuando. De hecho, todavía nos comunicamos entre nosotros usando Facebook de vez en cuando. Nos conoceríamos, así como a los misioneros que comprenderían nuestro distrito y nuestros "compañeros de cuarto," ya que seis misioneros compartirían tres literas (bunk beds) en la misma habitación. Recibiríamos nuestros horarios que estaríamos usando durante las nueve semanas que estaríamos en el MTC (que luego se convertirían en once semanas debido a los tiempos de procesamiento más lentos para las visas) ...